接觸角測試儀主要用于測量液體對固體的接觸角，即液體對固體的浸潤性，可以測量各種液體對各種材料的接觸角。接觸角是指在一固體水平平面上滴一液滴，固體表面上的固-液-氣三相交界點處，其氣-液界面和固-液界面兩切線把液相夾在其中時所成的角。
使用儀器測定接觸角的方法有多種，但可分為二類。一類是直接法、即直接測量接觸角的大小；另一類是間接法、即通過其它物理量的測定以及該物理量與接觸角之間的定量關系來計算出接觸角的大小．常用測定物理量是長度及質量。—類方法精度由測角器所決定；二類則不但由測定長度或質量的儀器精度，而且還由它們間的定量關系式的準確度所決定。
在使用接觸角測試儀的過程中會出現接觸角滯后，觸角滯后指前進接觸角與后退接觸角之差稱為接觸角滯后。造成接觸角滯后的主要原因有：
1、表面不均勻
表面不均勻是造成接觸角滯后的一個重要原因，若固體表面與液體親合力不同的兩部分組成，則對復合表面的接觸角與對兩種純固體表面成分的接觸角關系產生變化。
通過接觸角測試儀測量證明，前進一般反映與液體親合力較弱的那部分固體表面的潤濕性。因此，前進接觸角越大，而后退角反映與液體親合力較強的那部分固體表面的性質，因此，后退接觸角較小。對于一些無機固體，由于表面能較高，因而容易吸附一些低表面能的物質而形成的復合表面。
因此，造成液體對這種復合表面形成的接觸角滯后現象，可見，欲準確測定一種固體的接觸角，必須保證固體表面不受污染。
2、表面不平
表面不平也是造成接觸角滯后的主要因素，若將一塊玻璃粗化后，將一水滴滴在傾斜的玻璃上，則出現接觸角滯后。這時可對可潤濕的金屬表面進行打磨粗化，可使潤濕性變好，有利于接觸角測試儀的測量及結果分析。如電鍍時需表面充分潤濕，而對于不潤濕的固體表面。表面粗化將使接觸角變大，潤濕性變差。
